Introduction

Origine du mot Ordinateur

Un ordinateur est une machine composée de circuits électroniques, capable de manipuler des données sous forme binaire, c'est-à-dire en bits.

Le terme ordinateur a été introduit par IBM France. En 1955, François Girard, responsable du service promotion d'IBM France, souhaitait remplacer le terme calculateur, traduction littérale du mot anglais computer. Il consulta alors Jacques Perret, agrégé de lettres et professeur de philologie latine à la Sorbonne.

Le 16 avril 1955, Jacques Perret proposa le mot ordinateur. Il expliqua qu'il s'inspirait d’un adjectif du dictionnaire Littré signifiant « celui qui met de l’ordre », une référence aux dieux organisant le monde dans la mythologie. Ce concept de mise en ordre correspondait parfaitement aux fonctions d’un ordinateur.

Courrier de Jacquet Perret à François Girard

Les types d'ordinateurs

Toute machine capable de traiter des informations sous forme binaire peut être qualifiée d'ordinateur. Cependant, le terme ordinateur est souvent associé à l'ordinateur personnel (PC, pour Personal Computer), qui est le type d'ordinateur le plus répandu sur le marché. Pourtant, il existe de nombreux autres types d'ordinateurs.

Ce cours, bien qu’il adopte une approche générale, se concentre principalement sur les ordinateurs de type PC. Ces ordinateurs, également appelés compatibles IBM, tirent leur nom de l’entreprise IBM, qui a conçu les premiers modèles de ce type et a dominé le marché jusqu'en 1987. À cette époque, IBM contrôlait les standards techniques, que d'autres fabricants adoptaient pour leurs propres produits.